Papa Françesku ndërroi jetë më 21 prill 2025, në moshën 88-vjeçare, në rezidencën e tij në Domus Sanctae Marthae në Vatikan. Vdekja e tij shënon fillimin e një periudhe të njohur si “sede vacante” (froni bosh), gjatë së cilës Kisha Katolike përgatitet për zgjedhjen e papës së ri.​

Çfarë ndodh pas vdekjes së Papës?
Pas konfirmimit të vdekjes nga kamerlengu, Kardinali Kevin Farrell, fillon një periudhë zie nëntëditore e quajtur “novendiali”. Gjatë kësaj kohe, trupi i Papës do të vendoset në një arkivol të thjeshtë prej druri, sipas dëshirës së tij për një ceremoni të përulur. Ndryshe nga tradita, trupi nuk do të ekspozohet në një platformë të ngritur për homazhe publike. Papa Françesku ka kërkuar të varroset në Bazilikën e Shën Marisë së Madhe në Romë, duke u bërë papa i parë që varroset jashtë Vatikanit që nga Papa Leoni XIII në vitin 1903

Si zgjidhet Papa i ri?
Pas përfundimit të zisë, kardinalët nën moshën 80 vjeç do të mblidhen në Romë për të filluar procesin e konklavit në Kapelën Sistine. Ky proces zakonisht fillon 15 deri në 20 ditë pas vdekjes së papës, por mund të nisë më herët nëse të gjithë kardinalët kanë mbërritur. Gjatë konklavit, kardinalët votojnë fshehtësisht deri sa një kandidat të marrë dy të tretat e votave. Rezultati i votimit njoftohet përmes tymit: tym i bardhë për zgjedhje të suksesshme dhe tym i zi për votime pa rezultat .​

Kush janë kandidatët e mundshëm?
Ndër kandidatët e përfolur për të pasuar Papa Françeskun janë:​
Kardinali Pietro Parolin: Sekretari i Shtetit të Vatikanit, i njohur për përvojën e tij diplomatike.​
Kardinali Péter Erdő: Kryepeshkopi i Budapestit, i njohur për qëndrimet e tij konservatore.​
Kardinali Luis Antonio Tagle: Nga Filipinet, i njohur për qasjen e tij përfshirëse dhe progresive.​
Kardinali Matteo Zuppi: Kryepeshkopi i Bolonjës, i angazhuar në dialogun ndërfetar dhe çështjet sociale

Pavarësisht se çdo mashkull katolik i pagëzuar mund të zgjidhet si papa, në praktikë, vetëm kardinalët janë zgjedhur në këtë rol që nga viti 1389 .​

Ndërsa Kisha Katolike përgatitet për këtë tranzicion të rëndësishëm, besimtarët në mbarë botën luten për udhëheqjen e ardhshme dhe nderojnë trashëgiminë e Papa Françeskut.​